Lut’s memorabele interview met Thomas Smith

Over comedy, nagelknippers en zijn leven ten dienste van de vrouw.



Op een winterse woensdagavond ontmoet ik Thomas Smith in hét comedycafé van Antwerpen: The Joker. Deze plaats is zelf zo stand-up dat Thomas er boven een kamer huurt. Ik heb slechts één uur om deze fonkelende ster van het comedyfirmament in de ogen te kijken, want daarna heeft hij een onaangekondigd romantisch diner met zijn vriendin. Daar kunnen de meeste mannen nog iets van leren!

Hoe waren de feestdagen? Waarmee vult Thomas Smith nieuwjaarsnacht?
De feesten waren fiftyfifty. Kerstmis was heel tof: een leuk weerzien, ook bij de familie van mijn vriendin, heel Bourgondisch. Nieuwjaar is een beetje in ’t water gevallen. We hadden met vrienden een 8-gangen menu samengesteld en we gingen van 4 uur ’s middags beginnen koken en zo, en dat hébben we ook gedaan, maar het enige probleem was dat ik twee dagen ervoor besmet ben geraakt door iemand die het nodig vond om met ons mee op stap te gaan terwijl hij de griep had. Die persoon heeft 4 mensen besmet en hun nieuwjaar geruïneerd. Dus ik zat er met een verstopte neus en zonder smaak. Ik heb dus wel genoten van het koken en zo, maar ik heb zelf heel weinig geproefd van al die gangen die we gemaakt hebben. Die persoon is dood nu en aan ’t rotten in de wei trouwens. (lacht)
Welk goed voornemen voor 2008 is als eerste gesneuveld?
Geen enkel. Ik ben er vanaf gestapt. Goede voornemens brengen alleen maar stress. Ik doe dat niet meer.
Stel je wint een mister-verkiezing, wat zou je dan doen met je titel om van de wereld een betere plaats te maken?
Zo’n verkiezingen afschaffen… Keihard met de politici praten dat ze meer liefde in hun vak moeten brengen. En dat er elke dag filmkes op tv komen met de miserie in de wereld zodat mensen echt ingewreven krijgen dat er heel veel slechte dingen in de wereld gebeuren zodat ze zich verplicht zouden voelen er echt iets aan te doen. Dus een herverdeling van de welvaart. Maar dat is allemaal utopisch…
Als je een bloem zou mogen zijn, welke bloem zou je dan willen zijn?
Het eerste wat spontaan in mij opkomt is een roos, maar dat is wat cliché. Een orchidee, een witte.
Welk dier zou zeker niet tegen die bloem mogen pissen?
Een hond.
Welke celebrity zou je eens willen zijn voor één nacht?
Brad Pitt. Vooral dan voor de coole rollen die die gast mag spelen.
Filmsterren hebben natuurlijk veel last van groupies, hebben comedians daar last van?
Dat valt eigenlijk heel goed mee. Ik denk dat vrouwen vooral voor muzikanten gaan. Als mannen zingen, dan worden de foefkes nat. Comedians, die zijn grappig, maar dan denken ze niet direct aan seks. Ik vind dat niet zo jammer, groupies zijn denk ik rare mensen. Die vallen niet op u, die vallen op die persoon die op dat podium staat. Dus moet je ofwel heel de tijd die rol blijven spelen, wat extreem moeilijk, vermoeiend en totaal onzinnig is. Ofwel ben je jezelf en zijn ze snel weg want daar zijn ze waarschijnlijk niet in geïnteresseerd.
Hoe belangrijk zijn je Britse roots? Wat doe je ermee?
Dij zijn belangrijk in de zin dat die echt wel een deel uitmaken van mij. Gaande van eetgewoonten tot voorkeuren en manierkes en zo. Ik voel heel sterk dat dat nog altijd in mij zit, ondanks dat ik al vanaf mijn 2 in België woon. Thuis zat ik echt in de Engelse sfeer. Dat uit zich in kleine dingen, rare combinaties van eten en zo. Als ik naar Engeland ga, voel ik mij daar ook heel lekker in mijn vel dus dat blijft toch wel een beetje hangen.
Waarom zijn jullie eigenlijk naar België verhuisd?
Voor mijn vader zijn werk. Eerst naar Nederland en daarna naar België en hier blijven plakken.
Wat kan jij doen om Vlaanderen van FC De Kampioenen af te helpen?
Solliciteren voor televisie. En dan een functie bereiken dat ik dat kan veranderen. Ik zou de angst wegnemen die er sterk heerst bij televisiemakers om altijd voor die middenmoot en die kijkcijfers te gaan. Een beetje meer experimenteren, op zoek gaan naar vers bloed en wat risico’s durven nemen. Natuurlijk, het is Vlaanderen. In Amerika heb je subculturen die kunnen overleven omdat er zoveel mensen zijn. Maar er bestaat ook zoiets als opvoeden van het publiek. En wat ze nu doen is het publiek in slaap wiegen en in slaap houden en het publiek laat dat ook toe, helaas. Onvoorstelbaar dat er nog geen revolutie is gekomen.
Kijk je zelf veel tv?
Ik kijk wel veel tv, maar wel selectief. Veel BBC en veel DVD. Heel veel reeksen en films, ook heel veel comedians en theaterstukken. Dat vind ik eigenlijk een betere manier om tv te kijken. Als ik naar tv kijk al zappend heb ik het gevoel “het is voorbij! Het heeft afgedaan.” Het is allemaal zo smakeloos, zo zoutloos.
Kijk je naar comedyprogamma’s op tv? Zoals de bovenste plank?
De bovenste plank niet. Dan vind ik QI veel interessanter, op BBC, dat is een soort van gefakete quiz. Het gaat meer om de informatie die verteld wordt, altijd leuke weetjes. voor erover verteld wordt moeten de comedians eerst raden waarover het gaat en dan volgt de echte uitleg. “Who’se line is it anyway” vind ik teveel de Engelse versie van rechtvaardige rechters, dat steunt heel sterk op spitsvondigheden die mij niet boeien. Ik ben sowieso geen fan van improvisatie, ik heb liever een comedian die echt materiaal brengt. Een groep die aan het jammen is op het podium vind ik ook niet zo boeiend als een groep die nummers brengt. Improvisatie is ook altijd heel gestructureerd, eigenaardig genoeg. Volgens mij is het gestructureerder dan een stand-up show.
Waar haal je je inspiratie vandaan?
Uit mijn leven, uit het dagelijks leven, uit het leven van anderen. Uit dingen die ik hoor en zie, uit gedragingen van mensen, waar ik mezelf dan in herken of totaal niet.
Welke mop gebruik jij om te versieren?
Ik gebruik geen mop. In een gesprek gebruik ik wel humor, maar dat is niet bewust, dat is meer wie ik ben. Ik zal wel zien of het gesprek grappig of serieus wordt. Ik ben op dat punt niet echt een versierder. Ik heb geen trukendoos, het mag allemaal natuurlijk gebeuren.
Vrouwen of fysica?
Vrouwen. Die zijn warmer, zachter en vochtiger. Fysica is wel boeiend, maar iets te droog om een leven mee op te bouwen.
Undercover lover of temptation island?
Undercover lover lijkt me plezanter om te doen omdat daar meer een spelelement in zit. Eigenlijk zou ik geen van beide kiezen, maar als ik dan toch moet kiezen… dan ga een beetje de James Bond uithangen.
Vrouwen of bier?
Vrouwen, die zijn warmer. Dat zijn gemakkelijke dilemma’s hé. Bier is goed, maar zonder vrouwen wordt alles een beetje zielig.
Dus Thomas Smith leeft voor vrouwen.
Absoluut. Dat mag wel gesteld worden: ik leef voor de liefde en in mijn geval zijn dat vrouwen. Dat is goed, dat ga ik onthouden. Ondertitel “Hij leefde voor de vrouwen”. Ze hebben het nooit geweten…
Of toch niet allemaal…
Inderdaad.
Quick of McDonalds?
Quick! Absoluut. Lang leve de giant. Quick is sappiger dan McDonalds. Het is alle twee rommel, maar als je van beide de cheeseburger neemt is die beter bij de Quick en de giant is duizend keer beter dan de big mac. En de giant saus is een absolute winnaar. Gemakkelijke vraag.
Alex of Nigel?
Alex of Nigel. Dat is een moeilijke vraag. Ze hebben allebei hun eigen heel sterke punten. Alex leunt iets dichter aan bij mijn vorm van humor. Niet in het expressieve, maar in de manier van denken. Alex vertrek meer uit puur impuls terwijl Nigel meer vertrekt uit een soort ergernis. Ik wil eigenlijk niet kiezen tussen die twee. Ik kies alle twee. Als ik moet kiezen op leven en dood dan pleeg ik zelfmoord.
Het leven is een strijd. Wat zijn je wapens daarvoor?
Liefde, vrouwen en optimisme. En het niet als strijd zien. Het ís gewoon. Meer genieten van het doen dan van het doel. Dat is wel zeer zenboeddhisme, maar het klopt wel.
Beter een goede buur dan een verre vriend. Wat doe jij om met je buur overeen te komen?
Ik heb liever een verre vriend dan een goede buur. Tenzij die buur een echte vriend is. Als het niet een vriend is doe je meer uit sociale verplichting en dan vind ik dat allemaal een beetje plastic en fake. Dus heb ik liever een verre vriend. Dat is tenminste een echte waarde. Wat niet wil zeggen dat ik een rotbuur ben. Je moet respect hebben voor je buur. Maar je hoeft er geen valse band mee op te bouwen.
Wie het kleine niet eert is het grote niet weert. Welk pietluttig klein voorwerp heeft voor jou een bijzondere betekenis?
Een nagelknipper. Lange nagels is echt lastig. Ik speel ook bas, vandaar.
Een orgasme of een optreden?
Een orgasme is zo egoïstisch hé. Maar ja, een leven zonder… Hoewel ja, een leven zonder optreden… (wikt en weegt nog wat) Ik ga toch voor het orgasme.
Ben je nog nerveus als je optreedt?
Ja, maar een ander soort nerveus als in het begin. Dan heb je nog schrik om af te gaan. Nu wil je het nog altijd goed doen, maar dat is anders.
Nog een boodschap voor de zenith-leden?
Allemaal komen!!! Ik ga er ook zijn en we gaan er een leuk feestje van maken.
Bedankt voor het interview!
Goeie vragen, daar kunnen de professionelen nog wat van leren!
Waarvoor dank, Thomas!

LUT STAES

Thomas Smith treedt op vrijdag 29 februari op in JH Zenith tesamen met Iwein Segers.